们有种豁然惊醒的感觉，厂房内变得有些嘈杂。
“发生什么事了？”
“是广场上的青铜大钟，它只有在重要的时刻，比如说加冕日、圣诞日才会被敲响！”
“可今天也没节日啊？”
“那恐怕就是有大事要发生了！难道是——”
听着工友们的讨论声，艾琳已经有点猜到了接下来会发生什么，她不由地回想起一些悲伤的往事。
上一次大钟在非节日时期敲响，还是在两年前，那位凯修斯陛下亲自发表演讲，化作庞大的魔法影像出现在城市的上空，向深渊恶魔宣战。
而在那场演讲过后不久，她的丈夫便再没了音讯——直到艾琳得知他葬身于恶魔口中。
对于丈夫的死，艾琳感到有些伤感，但也感到发自内心的骄傲，毕竟她的丈夫是在与恶魔的厮杀中战死的，是为了保护帝国民众而牺牲的英雄。
就在这时，皮靴踏地的清脆脚步声响起，厂长大步走进厂房，拍手说道：“好了，可以停工了！
今天上面有大事要宣布，所有人都放假半天，去城市广场那边集合。”
“太好了!”
“都连续工作十一天了，终于可以休息会儿了！“
听到这个消息，工人们都是喜出望外，艾琳也不例外，自从前些天的那批加急订单出现后，她也很久没休息过了。
直到走出工厂，看到浓烟中的太阳时，艾琳仍有些恍惚，仿佛刚刚从另一个世界走出来似的。
她坐上列车，直奔赫克托城市区，一年多前，她用丈夫留下的抚恤金在城内购置了一套房产，与孩子共同住在那里。在繁重的工作下，艾琳也很久没有陪孩子们出去了，这次休假正是个好机会。
赫克托城。
市政广场的喷泉池边，艾琳抚摸着胸前丈夫留下的银十字勋章，攥紧她的大儿子小丹尼尔的手。
小丹尼尔望着面前的汹涌人潮，好奇地问道：“妈妈，为什么大家都在这里？”
“因为帝国要宣布一件大事。”
“什么事？”
艾琳温和地笑着：“妈妈也不清楚，不过我猜应该是战争要开始了。”
小丹尼尔低垂着头，小生嗫喏：“既然这样.爸爸是不是又没法回来了，你说过的，他是个大英雄，一直在为了帝国四处征战。”
艾琳轻叹一声，伸手抚摸孩子的头：“是啊，你爸爸现在应该还在备战呢，我们还是不要打扰他了。”
小丹尼尔的声音有些哽咽：“那，那我们什么时候才能见到他？”
“也许是战争结束后，等到爸爸成为了举世闻名的大将军，他就会回来见你了。”
“那战争什么时候会结束？”
艾琳摇了摇头，不忍再看小丹尼尔满是期待的眼神，她神情有些迷离地望向远方：“孩子，我也不清楚.”
也许帝国的战争永远都不会结束——她只知道，自己的丈夫也永远都不会回来了。
“快看！”
“是蒸汽坦克！”
“让开，快点让开，不要在这里挡路！”
她面前的人群突然嘈杂起来，随后像海浪般分开，其中夹杂着城卫军的怒斥声。
汽笛响起，只见十二辆蒸汽坦克正缓缓驶过广场，其履带碾过坚硬的道路，发出沉闷的声响。
这些钢铁巨兽格外庞大，高度超过四米，车长接近十米，如同一座座移动的小山，给人以极大的压迫感，那被打磨得格外光滑的合金装甲在阳光的照耀下熠熠生辉。
“这就是赫托克城生产的重型坦克！”
“哈哈，也只有我们铸铁之都才能打造出这样庞大的战争巨兽！”
人们议论纷纷，无不震撼于其磅礴威势，并为此感到自豪不已。
而在两公里外的贫民窟里，某扇贴着米莎圣像的窗户后，八岁男孩托马斯正用父亲遗留的单筒望远镜窥视这个怪物。
“真美啊，我以后也要当一个坦克兵！”
“快给我看看!”
“哼，你这个小豆芽菜还想当兵，我可是要成为飞龙骑士！“
贫民窟里的小伙伴们吵吵闹闹地争抢着望远镜，都想要大饱眼福，尽情地观看远处的阅兵仪式。
“快看！“
“那是什么？”
“是帝国的飞龙骑士！不对，还有个大家伙！”
空气被撕裂的声音响彻云霄，人们齐齐望向天空，只见一只只身披铠甲的双足飞龙正拍打着翅膀。
紧接着，更令他们震撼的景象出现了，一个个庞然巨物掠过云层，如同游荡在云海中的鲸群，投下的阴影将人们笼罩。
这些庞然巨物的腹部棱角分明，还伸出一根根粗壮的炮管，而其上部巨大的气球则喷涂着竖瞳与火焰的帝国纹章。
“凯修斯在上，这下大家伙竟然也能飞起来！”
“是飞艇！那是帝国的飞艇集群！我在军事宣传手册里看到过！”
望着天空中成群结队的“巨鲸”，就连艾琳都感叹其壮观，心中忍不住浮想联翩——当这些庞然巨物投下炸弹、倾泻炮火时，会造成怎样一番生灵涂炭的景象呢？
小丹尼尔紧紧抱住艾琳，在这