这是一个三口之家。牵涉到这边境的小城已经很久了，男主叫莫全有，女主叫吴彩莲。
他们两个人结婚十几年了，只有一个孩子，星娃。之所以取名星娃，是孩子出生的那一刻，有一颗流星在夜空中划过。来接生的稳婆说是大吉之兆。莫全有便给孩子取名星娃。
小城处在边境，经常会有外族骚扰，住在城外的人为了不被抢掠，逐渐的都迁到了城里居住，使这不大的小城变得拥挤起来。
莫全有白天砍柴，晚上还要和邻居去城墙上值夜。
今天他吃过晚饭，带着儿子星娃去了周老爷家。
周老爷五十多岁，是城里的首富。在城外有几百亩好地，城里也有几家店铺，并且被官府任命为小城的地方官。虽说官职不大，却也是地方上有名的大人物了。
星娃随着父亲莫全有见过了周老爷。并给周老爷磕过了头，便站在了父亲的旁边。
“全有啊！星娃都这么大了！是该让他学点什么了！这样吧，我在京里的亲戚，开了家粮店，正好缺个学徒，就让孩子去吧！这样孩子也算是有了事做了。干好了自己开家商铺也能养家糊口了。”
“多谢周老爷！老爷的这份情我和孩子是不会忘了的！”
“没啥！全有啊你今天值夜吧？”“嗯！是的老爷”
“那你就回去吧，值夜要紧。孩子的事就这么定了，全有啊你回去给孩子准备一下，过几天家人去京里办事，就让孩子一起去吧！我就不留你们了。”
小城没有驻军，为了防备外族的入侵，当地官差便把平民组织起来，编成民团来守城。
吴全有从周家出来便让星娃一个人回家了，自己来到了城墙上值夜。
值夜的人不多，有五六十个人，分别在四面的城墙上来回的巡逻。
吴全有在西城门的城墙上来回走了几趟，感觉有些累了，就把手里的灯笼挂在城楼的边上，自己抱着柴刀坐了下来。顺着城墙的垛口看着城外的动静。
夜很黑，大地上黑乎乎的，远处的山也没入了黑暗之中。山脚下的小河在星光的照耀下，时隐时现。夜很静，远处偶尔传来几声夜莺的叫声，打破了宁静。
黑夜带给值夜人的只有不安和恐惧。他们害怕，怕在黑暗中突然传来的马蹄声。那声音的背后是隐藏起来的是血腥，是杀戮，是掠夺，是刀光，烽火，是绝望，是生命的哀嚎。
异族的入侵是频繁的，他们成群结队的跨过边境，有时几十人，有时几百人，有时会成千上万人。所过之处焚毁村庄，焚毁城池，金银，粮食，牲畜，和人口被大量的掠夺。而这种情况持续了几百年，几千年。尽管内地王朝把大量的人口补充到边境地区，可边境依旧是人烟稀少，土地荒凉！人口流失严重。
吴全有一家就是从内地补充到这个边境小城来的。刚来的时候还好，家里有十几亩土地，每年都可以生产几十担粮食，去掉官府的税，还可以卖些钱，日子过得还不错！
这几年西部的异族开始强大起来，经常大规模的骚扰边境。来了走，走了来的，非常频繁。
这里的日子就不好过了。地种不了，种了也收不了，每家都是这样，没有办法也只好都迁入城内。
入城后百姓也不容易，异族人在城外抢不到东西就来城池下骚扰，也幸亏城墙高大，他们进不来。也就在这样的情况下小城里才有了民团练勇。
吴全有身体强壮，有把子好力气，就被任命为一个小队的头目。官虽不大，责任却不小，平时训练团丁，还得忙于生计，日子过得很紧。
值夜是很辛苦的。白天忙了一天，晚上再值夜，每个值夜的人都很累！所以几个人一组，就轮流着巡逻和休息。
吴全有在垛口旁坐了一会，就提着柴刀，打着灯笼，又开始巡逻了。
西城墙上有十四五个人分三组巡逻，一组负责城楼，一组负责城楼右边到城西北角的巡逻，一组负责城楼左边到城西南角的巡逻。
和吴全有一起巡逻的是个十八九岁的后生。一个在前面提着灯笼，一个在后面提着一面铜锣。一有情况，他们就把城上装有燃油的大鼎点燃，同时敲响铜锣示警。这样城里的团丁们就会立即起来，跑上城墙守城。
天已经是后半夜了，寒气打透了单薄的衣服，休息的人都被冻了起来。城楼旁，几个巡逻小组的人聚到了一起，在城墙上升起了一个火堆，围着火堆说着家常话，讲着自己曾经的故事。有人就把从家里带出来的老酒和好吃的拿了出来，大家，你一口我一口的喝着酒，吃着食物，听着故事，发出了阵阵的笑声，
这火光给人们送来了温暖，驱散了心中阴霾，驱散了寂寞，更驱散了心中的恐惧。故事让人产生对未来遐想和对未来的期望。
酒使人变得豪放，变得无所畏惧。有人火堆旁练起了拳脚，有人则引吭高歌。仿佛这时才是人生的快乐。
一时间铁器的碰撞声，嬉笑声，伴随着木材燃烧的噼啪声在城墙上扩散开来。撞击黑暗，撞击着恐惧，把所有的邪恶击打的粉碎。
就在人们忘形的欢笑声中，一声惊叫打碎了所有欢笑。
“他们来了！”
人们